Nativo de América del Norte la paloma viajera se extinguio a  principios del siglo XX. Se calcula que entre 3 y 5 mil millones de palomas viajeras habitaron los Estados Unidos cuando los europeos llegaron a Norteamérica, pero su asentamiento llevó a una deforestación masiva que resultó en la pérdida de hábitat y una reducción en la población de aves. En el siglo XIX la carne de paloma se comercializaba como un alimento barato para los pobres, lo que dio lugar a la caza en una escala masiva. La paloma pasajera murió en estado salvaje alrededor de 1900, el último de sus miembros es conocido que murió en cautiverio en 1914.